Apunta a entender la biología del atún en el Océano Pacífico Oriental Tropical, usando varios enfoques.
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Atún aleta amarilla
Esta especie recibe su nombre por el vivo color amarillo de sus aleta anal y dorsal, así también como de sus aletillas (pequeñas aletas que corren en su dorso y vientre desde la cola dorsal y anal hasta la cola). En individuos adultos, la aleta dorsal y anal pueden crecer tanto hasta alcanzar el nivel de la aleta caudal.
Esta especie esta muy adaptada a ser un depredador tope. Es una de las pocas especies de peces de “sangre caliente” lo que, juntamente con su cuerpo en forma de torpedo, le permite nadar a grandes velocidades. Como depredador tope, juega un papel crítico como regulador de la cadena alimenticia, controlando las poblaciones de otros peces (como los peces voladores y otras especies más pequeñas de atún) y de calamares.
Una Pesquería culturalmente importante
Las pesquerías del atún son una importante fuente de ingresos y de empleos en el Pacífico Oriental, más del 66% de la producción mundial de atún se origina en esta área.
Ecuadores uno de los mayores productores de atún, lo que se traduce en 1200 millones de dólares de ingresos y cerca de 50000 empleos en el país
Estado del atún aleta amarilla
La UICN lista a atún aleta amarilla como una especie de preocupación menor en este momento, sin embargo, indica que sus poblaciones disminuyendo. De acuerdo con las últimas publicaciones científicas, la estructura poblacional del atún no está claramente definida y, a pesar de que se han identificado áreas de desove en varias regiones, países como Ecuador aún no cuentan con información sobre áreas y épicas de desove, migraciones y talla de madurez sexual
Puedes encontrar más información sobre el atún alerta amarilla en:
Para leer un breve detalle de cada una de nuestras líneas de investigación, revisa el apartado del Proyecto
El problema
Así como otras especies de peces, las poblaciones de atún están experimentando sobreexplotación activa. Los planes de manejo y de conservación efectivos dependen de información precisa sobre la especie, pero, a pesar de su importancia ecológica y comercial, aún existen muchos vacíos por llenar en nuestro conocimiento sobre el atún aleta amarilla en el Océano Pacífico Oriental Tropical.
Lo que hacemos
Usando varios enfoques, investigamos:
Lo que perseguimos y hemos conseguido
Los atunes han sido históricamente subestimados como componentes clave de ecosistemas saludables y pilares críticos de la economía y cultura de las comunidades costeras. Nuestro objetivo es entender la biología y ecología de esta especie, produciendo tanto conocimiento útil y aplicable como sea posible, para facilitar el desarrollo de políticas de manejo y conservación eficientes que aseguren su supervivencia por el bien de los ecosistemas y de los pueblos que dependen de ellos. Nuestro trabajo a devuelto sus primeros hallazgos científicos, resultando no solo en estudios en proceso de publicación, pero también en importantes colaboraciones con científicos de diferentes países e instituciones en la cuenca del Pacífico. De manera más importante, ha ayudado a cimentar una relación cercana con las comunidades pesqueras artesanales locales, que entienden que conservar esta especie irremplazable significa proteger su propia forma de vida y el futuro de sus comunidades.
Nuestros próximos pasos
Actualmente estamos ampliando tanto el alcance como el área de cobertura de nuestro estudio.
Comenzaremos un estudio de telemetría para determinar los patrones de migración de corto y largo alcance de este magnífico pez. Para ello, marcaremos 30 individuos en cada país, con emisores de radio que pueden ser detectados por el conjunto de receptores alrededor de las islas y a lo largo de la vía de nado Cocos-Galápagos.
Sabemos que la educación es un componente crucial de los planes de conservación exitosos, por lo que estamos desarrollando materiales y contenidos para talleres educativos para los niños de las comunidades pesqueras, así como con los mismos pescadores.
Para conocer más sobre el proyecto y nuestro trabajo con las comunidades, consulta “Acerca del Proyecto”
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